Aceite de palma
El aceite de palma es rojo en su estado natural. Ello se debe
a su alto contenido de carotenos (vitamina A) que, en igualdad
de peso, se encuentran en él en proporciones que superan
17 veces las de la zanahoria. Esto lo convierte en una de las
fuentes naturales más ricas de esos vitales elementos y,
por tanto, en una excelente alternativa para combatir la deficiencia
de vitamina A que padecen muchos países en desarrollo.
Los tocoferoles y tocotrienoles (fracciones de la vitamina E)
también son importantes nutrientes presentes en el aceite
de palma que, junto con los carotenos, actúan como agentes
antioxidantes que restringen el daño celular provocado
por la acción de sustancias tóxicas o la contaminación
ambiental, el cual acelera el envejecimiento y el desarrollo de
algunas enfermedades. Además, los tocotrienoles, cuya fuente
por excelencia es el aceite de palma, son potentes sustancias
anticancerígenas y antitrombóticas.
Característica primordial que hace único al también
llamado "aceite de oro" por los asiáticos, es
su balance perfecto entre grasas saturadas e insaturadas, por
lo que no tiene injerencia negativa en el colesterol de quienes
lo consumen.
Aun sin conocer todas sus bondades, los pobladores de África,
de donde es originaria la palma de aceite, lo usaron desde hace
cinco mil años como alimento. Inclusive hoy en varios países
de ese continente se consume crudo y sin refinar, como entonces.
Por su composición física, el aceite de palma no
contiene trans, unos indeseables ácidos grasos precursores
de enfermedades como las cardiovasculares y la diabetes, entre
otras.
Esto, sumado a su particular consistencia, apariencia y olor,
así como su resistencia al deterioro, hacen de él
un componente ideal en la preparación y elaboración
de numerosos comestibles y lo convierten en la mejor alternativa
para producir margarinas y grasas que se emplean en la repostería,
en las mezclas secas para hornear tortas, galletas, bizcochos
o para preparar sopas y salsas, y en los sustitutos de la grasa
de la leche empleados para la producción de leche condensada,
leche en polvo, crema no láctea para el café y helados.
El de palma también es considerado uno de los aceites más
aptos para freír, porque resiste las altas temperaturas
y no expulsa olores desagradables. Es utilizado en casas o restaurantes
y en la producción comercial de papas fritas, papas a la
francesa, pasabocas de consistencia inflada, empanadas, buñuelos
y rosquillas, entre otros.
De otro lado, las grasas requeridas en la producción de
alimentos concentrados para animales se pueden obtener de fuentes
vegetales o animales. El aceite de palma, la estearina de palma
o sus aceites ácidos y el ácido graso destilado
de palma son aptos para tal propósito, y superiores a los
sebos y grasas de baja calidad tan frecuentemente empleados en
la fabricación de estos alimentos.
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Resoluciones
- Resolución
0288
de 2008 (ENERO 31) Por la cual se establece el reglamento técnico
sobre requisitos de rotulado o etiquetado nutricional que deben cumplir los
alimentos envasados para consumo humano.
