Editorial
Clones en palma de aceite: sí, pero con condiciones
La tecnología para la obtención y multiplicación
de clones por fin está disponible para su uso comercial
por lo productores de semilla y cultivadores están desarrollando
mucha actividad en torno a la producción, venta y siembra
de clones de palma de aceite. Por esta razón, es importante
que los palmicultores tengan un conocimiento claro sobre qué
son los clones y cuándo debe utilizarse esta semilla para
las nuevas siembras o para la renovación de sus cultivos.
La propagación o multiplicación comercial de plantas
puede hacerse por métodos sexuales o asexuales. Por los
primeros se propagan por ejemplo la palma de aceite, el arroz,
la soya y el trigo; y por los segundos, la papa, la yuca y el
plátano. Cada uno de ellos tiene sus ventajas desde el
punto de vista comercial. Por el método sexual es más
fácil producir semilla y para su certificación comercial
basta simplemente con multiplicar la variedad y eliminar durante
esa propagación las plantas fuera de tipo. En el caso de
la propagación asexual es un poco más complejo,
pues por este medio se pueden multiplicar virus u otros organismos
que pueden degenerar la planta y, por tanto, se debe recurrir
a multiplicación en lotes aislados o usar métodos
como el de la multiplicación in vitro y multiplicación
rápida que garanticen la sanidad del material producido.
Los métodos de mejoramiento seleccionados para la producción
de nuevas variedades dependen del sistema de propagación
de la planta y de sus características de polinización
y su conformación genética. El mejoramiento en plantas
que se autopolinizan normalmente, como el arroz, requiere procedimientos
en los cuales se planea una serie de cruzamientos y una vez que
se identifica la planta deseada, ésta se deja autofecundar
por cinco o seis generaciones para eliminar las plantas fuera
de tipo. Habitualmente la producción de una variedad mejorada
de este tipo de material dura alrededor de cinco a seis años.
En plantas de polinización cruzada, como el maíz
y la palma de aceite, lo que se busca es una mezcla de genotipos
que posean características morfológicas y fisiológicas
semejantes.
Los materiales obtenidos de esta manera tienen plasticidad ambiental
y amplia adaptación, superior a las de variedades que naturalmente
se autopolinizan. Sin embargo, para la obtención de un
máximo vigor y una mayor producción en este tipo
de plantas se requiere el cruzamiento de dos padres contrastantes,
pero lo que se gana en producción se pierde en rango de
adaptación. En el caso del maíz, se tiene materiales
híbridos que presentan una alta producción en áreas
restringidas y variedades conformadas por una mezcla de genotipos,
con un rendimiento promedio inferior al de los híbridos
pero con una amplia adaptación a diferentes condiciones
ambientales. Ello, por estar conformadas por una mezcla de genotipos,
cada uno de los cuales puede tener diferente grado de adaptación
y resistencia a enfermedades y/o plagas, características
que son limitadas en los materiales híbridos, cuyo componente
genético es más restringido.
La palma de aceite es una planta de polinización cruzada
de amplia diversidad genética. Se ha comprobado que prácticamente
cada planta tiene una composición genética diferente,
aunque los materiales comerciales en la mayoría de los
casos se ven fenotípicamente muy homogéneos. El
mejoramiento tradicional de los cultivos perennes como éste
se ha orientado principalmente hacia la selección de plantas
con características deseables, seguido de cruzamientos
entre sí con el fin de obtener poblaciones superiores,
para posteriormente cruzarlas y comparar sus progenies en diferentes
ambientes. Así, finalmente de ellas se seleccionan materiales
comerciales con buenas características agronómicas
y buena adaptación.
Este procedimiento puede durar de veinte a veinticinco años
y es lo que hasta ahora se ha venido realizando en palma de aceite.
Con el desarrollo de la ciencia se han logrado establecer unas
herramientas que agilizan en parte este proceso tradicional de
mejoramiento. Una de ellas es la biotecnología, que se
puede emplear para identificar genotipos deseables en cualquiera
de las etapas del mejoramiento tradicional. Como complemento a
esta identificación, después de varios años
de intenso trabajo entre diferentes grupos de investigación
se logró obtener y producir en forma comercial un genotipo
de palma de aceite, lo que comercialmente se denomina "clon",
cuya metodología de producción es específica
para cada planta que se desee clonar.
La gran diferencia entre utilizar clones en palma de aceite
en relación con semilla sexual, como se ha venido haciendo
hasta ahora, es que el clon es un solo genotipo y la semilla comercial
que se está sembrando hoy día es una mezcla de genotipos
diferentes. Esto hace que en la interacción genotipo por
ambiente sea muchísimo menor el efecto del ambiente en
aquellos materiales que se multiplican por semilla, por cuanto
los diferentes genotipos que lo conforman funcionan como búfer,
minimizando en muchos casos el efecto de las condiciones de suelo
y clima en los cuales son sembrados los diferentes materiales.
Sin embargo, esa capacidad búfer que tienen esas semillas
cuando se utiliza el clon prácticamente se pierde y su
rango de adaptación se minimiza.
La clonación en palma de aceite debe ser utilizada una
vez identificados los mejores materiales en un programa de mejoramiento
en un ambiente dado. Con estos materiales, multiplicados en forma
masiva, sembrados en los ambientes para los cuales fueron seleccionados,
teóricamente se podrían obtener mejores rendimientos
de aceite por hectárea, siempre y cuando se les dé
el manejo agronómico requerido. De esa manera podría
allanarse el camino hacia la agricultura de precisión para
acercarse al potencial teórico de 18 toneladas de aceite
por hectárea. Hay que tener presente que si estos clones
que se han seleccionado bajo determinadas condiciones agro-climáticas
se siembran en otras condiciones que no son aquellas en las cuales
se seleccionaron, sus posibilidades de éxito son remotas.
Entonces se podría preguntar: ¿cuándo es
seguro utilizar clones? Es seguro hacerlo cuando detrás
de su producción hay un programa de mejoramiento a largo
plazo, sostenible y organizado. Cuando éste cuenta con
un banco de germoplasma de amplia diversidad genética para
poder sacar genotipos deseables y realice una selección
de progenitores sometidos a diferentes condiciones agro-climáticas.
Cuando se hacen pruebas de progenie en las principales zonas palmeras
en las que potencialmente se iría a sembrar el material,
de tal manera que para cada zona se puedan identificar aquellas
plantas superiores que deberían ser clonadas y multiplicadas,
para posteriormente sembrarlas en los sitios donde la interacción
genotipo-ambiente se maximice y el genotipo se pueda expresar
al máximo. Todo esto debe ir complementado con un programa
de clonación lo suficientemente seguro para evitar anormalidades,
muy frecuentes cuando no se utiliza la tecnología apropiada.
La Corporación Centro de Investigación para la
Palma de Aceite (Cenipalma), dentro de su programa de producción
de variedades de palma de alto rendimiento de aceite, adaptadas
a las principales zonas palmeras del país y con tolerancia
a plagas y enfermedades que predominan en cada zona, ha iniciado
con el apoyo de Colciencias, la implantación del laboratorio
de cultivo de tejidos para la producción de clones.
Hay que tener muy claro que el objetivo principal de la investigación
en mejoramiento de Cenipalma es lograr que los palmicultores colombianos
dispongan del mejor material para cada una de sus condiciones
agro-climáticas y, en ese orden de ideas, apoyar a los
productores nacionales de semilla y a las plantaciones que deseen
producir sus propios materiales. Cenipalma está en el proceso
de zonificar desde el punto de vista agro-climático las
diferentes áreas palmeras colombianas con el objeto de
establecer las pruebas de progenie y pruebas regionales, para
que los genotipos que mejor se comporten en cada una de ellas
puedan ser multiplicados sexual o clonalmente para su utilización
comercial. Con base en la clasificación agro-climática,
se desarrollarán las prácticas agronómicas
que se adapten no sólo a las condiciones edafo-clilmáticas,
sino también a los genotipos identificados para cada zona.
Desde 1996 se inició la evaluación de materiales
Dura sembrados en las diferentes zonas palmeras; ya existen algunos
promisorios y la idea es concentrar en poblaciones las características
deseables de esas plantas que se están seleccionando, realizar
y obtener cruzamientos Ténera, y hacer las pruebas regionales
y de progenie, para identificar los individuos más sobresalientes,
multiplicarlos clonalmente y utilizarlos en las nuevas siembras
o renovación de las actuales plantaciones. De la misma
forma, Cenipalma aspira poder prestar el servicio a aquellos productores
colombianos de semilla que estén interesados en clonar
material para su posterior multiplicación y venta a los
palmicultores.
Igualmente, espera hacer alianzas en el país y en el
exterior para poder agilizar la obtención de materiales
que serán, en el futuro, la base de la agricultura de precisión
de la palma de aceite colombiana, lo que representaría
la posibilidad de mantener la competitividad del sector a nivel
mundial..
Impacto social de la agroindustria de
palma de aceite.
MAURICIO MOSQUERA M.; EDUARDO GARCÍA A.
Resumen
La situación social del campo colombiano se caracteriza
por altos niveles de pobreza. Sin embargo, existen excepciones.
En efecto, algunos cultivos dan al trabajador mejores condiciones
que otros. Estudios previos hacen referencia al caso de los cultivos
permanentes, entre otros la palma de aceite, en los cuales el
trabajador tiene acceso a seguridad social y empleo estable.
La contribución de la agroindustria de la palma de aceite
al proceso de desarrollo social de las comunidades pertenecientes
a sus áreas de influencia son el objeto de este artículo.
En este análisis se incluyeron variables relacionadas con
generación de empleo, condiciones de vida e ingreso de
los trabajadores.
Los principales hallazgos de este estudio son: 1) La palma de
aceite tiene gran capacidad de generación de empleo; 2)
los municipios relacionados con la obtención de aceite
de palma tienen mejores condiciones de vida que las de otros localizados
en las mismas áreas que no se dedican a esta actividad;
y 3) los trabajadores del sector de la palma de aceite colombiano,
que en general son poco calificados, son bien remunerados.
Descripción de la capacidad depredadora
de las hormigas Pachycondyla harpax y Pachycondyla obscuricornis,
sobre Sagalassa valida Walker, barrenador de raíces en
la palma de aceite
ANDREA SARMIENTO; EDGAR BENÍTEZ; ROSA ALDANA
Resumen
Los ataques causados por el barrenador de raíces de la
palma de aceite Sagalassa valida, constituyen uno de los problemas
más limitantes para la producción en la Zona Occidental
(Tumaco, Nariño), para el cual los controles químicos
y las barreras físicas colocadas en el plato de la palma
no han sido suficientes para un manejo adecuado del problema.
Por esta razón, dentro de los trabajos sobre evaluación
de estrategias de control, se destaca el uso de las hormigas depredadoras
del género Pachycondyla, organismos que fueron reconocidos
en estudios previos como enemigos naturales de S. valida.
En este trabajo se estudiaron los hábitos y comportamientos
de las hormigas Pachycondyla harpax y Pachycondyla obcuricornis,
así como variables que miden su capacidad de depredación.
En general, una colonia puede consumir más de la mitad
de su peso en alimento sin llegar, en ninguna ocasión,
a desabastecer la totalidad de la fuente a menos que el peso de
las presas no supere 12% del peso de su colonia. En las pruebas
de depredación en laboratorio, no se observó preferencia
por larvas de primer instar ni por huevos, así como nunca
se logró un consumo mayor del 10% de la población
de S. valida disponible, contrario al consumo de termitas que
oscilo entre 70 y 90% de la población disponible. Estos
resultados muestran una baja efectividad del control de Pachycondyla
bajo condiciones controladas de laboratorio, por lo que los resultados
en campo no se esperan sean superiores en control.
Importancia de los nematodos entomopatógenos
para el control biológico de plagas en palma de aceite
A. SÁNEZ A.
Resumen
Varias especies de nematodos entomopatógenos de las familias
Steinernematidae (Steinernema) y Heterorhabditidae (Heterorhabditis)
han sido producidas comercialmente y usadas como agentes de control
biológico para muchos insectos plaga del suelo e insectos
de habitats crípticos en diferentes partes del mundo. Estos
nematodos tienen una asociación mutualista con bacterias
(Steinernema con la bacteria Xenorhabdus y Heterorhabditis con
la bacteria Photorhabdus). Además, tienen un amplio rango
de huéspedes, matan el huésped dentro de las primeras
48 horas, pueden ser fácilmente producidos in vivo o in
vitro, aplicados con equipos estándar de aspersión,
seguro para humanos y otros organismos no blancos, no tienen efecto
negativo en el ambiente y no requieren registro en muchos países.
Con este artículo se dan a conocer la biología,
taxonomía y potencial de estos nematodos como agentes de
control biológico de plagas que atacan la palma de aceite
en Colombia.
Aspectos generales e importancia del
agente causal de anillo rojo
A. SÁNEZ A.
Resumen
Bursaphelenchus cocophilus (Cobb; Goodey) Baujard, (Nematoda:
Aphelenchoididae), es el agente causal de la enfermedad conocida
como anillo rojo-hoja corta, ampliamente distribuida en Colombia,
registrada por primera vez en 1962 y hasta 1989 se conoció
como Rhadinaphelenchus cocophilus. Sin embargo, el género
fue renombrado y en la actualidad se conoce como Bursaphelenchus.
Su ciclo de vida dura de 9 a 10 días, compuesto por los
estados de huevo, cuatro estados juveniles, machos y hembras.
B. cocophilus es de distribución genérica en los
tejidos parenquimatosos del tallo, pecíolos y raras veces
en las raíces. De acuerdo con lo anterior y dada la importancia
de este patógeno, este artículo presenta los aspectos
gene-rales de su biología básica e importancia dentro
del cultivo de la palma de aceite.
Antioxidantes y cáncer de próstata
K. R. SELVADURAI; TEOH HOON KOON; K. NESARETNAM
Resumen
La próstata es la glándula que produce semen (el
fluido que lleva esperma) y es esencial para la reproducción.
El cáncer que se inicia en la próstata se conoce
como cáncer de próstata primario (o cáncer
prostático) y puede extenderse a distintos órganos.
Se considera como la segunda causa de muerte de hombres en el
mundo. La etiología del cáncer de próstata
es aún bastante desconocida, pero se tiende mucho a creer
que se relaciona con la acción estimulante de la testosterona.
La mayoría de los casos de cáncer tienen un período
de latencia de 10 a 20 años, lo que permite un amplio margen
para tomar medidas preventivas. Los tocoferoles y tocotrienoles
son compuestos muy conocidos por sus propiedades antioxidantes
como inhibidores de los radicales libres y tienen el potencial
necesario para disminuir el daño al ADN, inhibir la transformación
maligna e inducir la apoptosis. La mayor abundancia de tocoferoles
se presenta en los aceites extraídos de la soya, y de la
semillas de algodón y girasol, mientras que los tocotrienoles
se encuentran principalmente en el aceite de palma y en fracciones
de aceite de cereales tales como trigo, cebada y arroz. La posible
prevención de este tipo de cáncer a través
de factores relacionados con la dieta resulta en realidad muy
digna de atención.
El aceite de palma como fuente novedosa
de lípidos en alimentos acuícolas
NG WING KEONG
Resumen
Se ha comprobado que el uso de aceite de palma en la alimentación
de pescados es una buena alternativa para sustituir la demanda
de aceite de pescado, que hoy enfrenta un estancamiento en la
producción mundial. Estudios realizados en Malasia demuestran
que el 90% de aceite de pescado en la dieta de la acuicultura
podrá ser reemplazado con aceite de palma crudo o RBD sin
afectar el crecimiento corporal del animal. Pruebas con bagre,
tilapia, salmón entre otros, presentan resultados satisfactorios
en cuanto al crecimiento, la reducción de la rancidez y
la mejora en la calidad del filete.
