Editorial
La titularización palmera: Financiación para el desarrollo competitivo
del sector palmero
El sector palmero colombiano ha venido realizando significativos
esfuerzos para reducir la brecha de costos de producción
que presenta frente a sus mayores competidores: Malasia e Indonesia
en aceite de palma, y Brasil y Argentina en aceite de soya. Actuar
así es una apremiante necesidad, por cuanto tal rezago
le resta competitividad internacional y limita sus probabilidades
de enfrentar con éxito el acelerado e irreversible proceso
de globalización al que está sometida la economía
nacional.
En los últimos cinco años, el crecimiento de las
siembras de palma de aceite ha sido bastante dinámico:
una tasa promedio anual cercana al 6%, en lo fundamental soportada
en estímulos gubernamentales ofrecidos por la vía
del Incentivo a la Capitalización Rural (ICR), la promoción
de alianzas productivas entre pequeños y grandes productores,
y otros programas financiados con recursos del Plan Colombia.
Estos estímulos, a su vez, han favorecido la mayor participación
de pequeños productores en la actividad palmera, dándoles
prioridad a los criterios de equidad frente a los de competitividad,
lo cual deberá ser armonizado con el precepto según
el cual los negocios alrededor de la palma de aceite deben cimentarse
sobre un elevado perfil empresarial y unas escalas adecuadas que
propicien la generación y consolidación de una palmicultura
sostenible en el tiempo.
Estudios disponibles en Fedepalma han destacado, entre otros
aspectos, la importancia del costo del capital (tasa de interés)
en la competitividad de la producción del aceite de palma.
Vale destacar uno realizado en 2004 por la firma LMC de Inglaterra,
según el cual la reducción de un punto porcentual
en el costo de la financiación mejora en promedio 4% la
competitividad de costos del aceite de palma colombiano. Este,
sin duda, es un aspecto que debe tomarse muy en cuenta para programar
las inversiones que requiere a futuro el sector palmero. A lo
anterior se agrega la importancia de retomar las escalas de producción
como un criterio estratégico del sector para dinamizar
su crecimiento de manera competitiva, facilitando el acceso a
fuentes de capital menos costosas.
Para responder a los crecientes retos, además de mantener
y afinar los incentivos estatales, es preciso contar con esquemas
modernos y fuentes apropiadas de financiación, de fácil
acceso y ajustados a costos internacionales, con proyección
de largo plazo.
En Colombia, el crédito agropecuario dirigido ha constituido
la fuente principal para financiar la inversión en actividades
agropecuarias, y ha sido manejado por los diferentes gobiernos
de acuerdo con la orientación dada a la política
económica del país. Por lo demás, este mecanismo
ha estado modelado en función de criterios que tienden
a privilegiar actividades y sectores con potencial de desarrollo
o condiciones especiales que requieran un tratamiento particular.
Adicionalmente, el crédito agropecuario se ha concentrado
en usuarios y actividades con necesidades de financiación
de capital de trabajo antes que de inversión, y mucho menos
si esta última corresponde a proyectos de largo plazo,
como la siembra y el procesamiento del cultivo de la palma de
aceite. Valga recordar que, en términos reales, el costo
del crédito para inversión en el sector palmero
estuvo alrededor del 15% en la década del noventa, durante
la cual para nuestros competidores malasios e indonesios el mismo
fue de apenas el 5%. Esto explica en parte las dificultades que
ha tenido la palmicultura colombiana para competir internacionalmente.
A pesar de sus bondades, el esquema de redescuento para el crédito
agropecuario que tiene el país por intermedio de Finagro
presenta varios inconvenientes. No ha sido posible garantizar
un acceso importante a estos recursos a través de la banca
privada, y ha correspondido al Banco Agrario (antes Caja Agraria),
como entidad oficial, principalmente canalizar los recursos. Ello
se debe a la menor disposición que sigue teniendo la banca
privada para financiar actividades agropecuarias, en especial
si se trata de inversiones de largo plazo, aparte de las exigencias
abultadas que plantean en relación con la cobertura de
riesgos, y otros condicionantes. Como resultado de esta situación,
un porcentaje muy bajo de los requerimientos anuales de inversión
del sector son financiados con recursos de crédito.
Debe reconocerse, sin embargo, que los esfuerzos realizados
por los gobiernos en los últimos años para mejorar
las condiciones del entono macroeconómico nacional, así
como la evolución favorable de las economías de
algunos países, especialmente de Estados Unidos, con el
que Colombia tiene vínculos muy dependientes, han propiciado
una gran expansión monetaria y una creciente llegada de
inversión extranjera y de remesas de residentes colombianos
en el exterior, lo que se ha traducido en una oferta de crédito
por parte del sector financiero abundante y a costos más
razonables para las distintas actividades económicas, incluyendo
a la palmera.
No obstante, esa situación particular parece ser transitoria,
pues en la medida en que el déficit fiscal del país
se acentúe y la tasa de interés en el mercado internacional
retorne a su nivel histórico, el escenario de financiamiento
para el sector podría variar en forma significativa. Con
la dinámica de siembras que viene presentando en los últimos
años, se estima que en los próximos 20 años
el país demandará recursos por cerca de US$125 millones
anuales para cubrir tanto las necesidades de los cultivos, como
las de procesamiento del fruto en plantas extractoras.
Las anteriores consideraciones evidencian la importancia que
tiene para el sector palmero generar e impulsar nuevos y modernos
instrumentos para la financiación de sus proyectos. Con
este objetivo, en 2000 se creó Propalma S.A., entidad que
se ha concentrado en desarrollar la titularización palmera
como fuente de financiación propia y sostenible, iniciativa
que se cristalizó en marzo de 2005 con el lanzamiento de
la primera emisión de títulos palmeros de contenido
crediticio por $50.000 millones, monto que se ha venido colocando
entre los palmicultores durante todo el año.
La titularización les ofrece a los palmicultores una
alternativa idónea de financiamiento de largo plazo y a
costos competitivos, para emprender nuevas inversiones y proyectos
productivos a gran escala, apalancados en la generación
de recursos de su propia actividad. Además, se pueden obtener
algunas ventajas tributarias derivadas del tratamiento especial
que en este tema tienen los patrimonios autónomos, que
es la forma jurídica y organizativa como se manejan los
recursos.
Como instrumento de financiación pionero en la actividad
agrícola, junto con la ganadería, que permite apalancar
de manera sindicada la expansión de inversiones productivas
y proyectos a gran escala, la titularización palmera muy
seguramente abrirá camino para el acceso al mercado de
capitales de otros renglones agropecuarios.
En efecto, si bien la primera emisión de la titularización
palmera fue orientada a financiar la expansión y modernización
del cultivo, las facilidades que ofrece el mecanismo para ser
utilizado en financiar el desarrollo de todas las actividades
productivas de la agroindustria de la palma de aceite son muy
amplias.
Las nuevas oportunidades que se presentan para el sector palmero
con el desarrollo del mercado de los biocombustibles demandarán
inversiones en expansión del cultivo, en ampliación
de la capacidad de extracción, en montaje de plantas de
biodiésel y en otras inversiones de infraestructura productiva,
cuya financiación en buena medida bien puede darse con
la titularización de los ingresos provenientes de las hectáreas
de palma que se tienen sembradas hoy en el país (cerca
de 280.000 al cierre de 2005), mediante captaciones en el mercado
de capitales, especialmente de fondos de pensiones.
En consecuencia, la creciente demanda local por diésel
(ACPM), la cual según proyecciones del gobierno debería
ser atendida, en principio, con importaciones cercanas al 30%
en el año 2020, refleja el gran potencial que tiene la
palma de aceite colombiana para suplir con biodiésel la
mayor parte de esas importaciones, contando, por supuesto, con
un marco regulatorio adecuado en materia de precios y de absorción
de la producción nacional.
De manera que la tarea por delante está en consolidar
el instrumento de titularización para hacerlo cada vez
más eficiente y con menores costos para el palmicultor.
Ello sólo se logrará con un sector competitivo que
imprima confianza y garantice una alta calificación entre
los inversionistas del mercado de capitales.
Respuesta de plántulas de palma
de aceite a la micorrización.
Dumar Motta V. y Fernando Munévar M.
Resumen
La alta demanda de nutrientes y el alto costo de la fertilización
mineral de los cultivos de palma de aceite (Elaeis guineesis Jacq.)
en Colombia hace deseable la búsqueda de tecnologías
que representen una sustitución, aunque sea parcial, de
los fertilizantes industriales. Las micorrizas son una alternativa
biológica, que al aumentar la capacidad de las plantas
para absorber nutrientes puede contribuir a una mejor nutrición
con menores aportes de fertilizantes minerales. Dado que en estudios
exploratorios adelantados por Cenipalma en la Zona Norte de Colombia
se encontró un bajo índice de infección natural
de las palmas con hongos formadores de micorrizas arbusculares
(HFMA), se decidió hacer un experimento preliminar de inoculación,
cuyos resultados se presentan en este trabajo. El objetivo de
la investigación fue determinar el efecto de la aplicación
de un inóculo portador de hongos de los géneros
Gigaspora y Glomus a plántulas de palma de aceite tipo
Ténera, las cuales se cultivaron en bolsas de vivero por
570 días. El efecto de la inoculación se evaluó
a través de parámetros de crecimiento y de la acumulación
de nutrientes por plántulas que recibieron una de cuatro
dosis de aplicación del inóculo, en comparación
con plántulas no inoculadas. Las plántulas crecieron
en suelo natural, el cual tenía una población nativa
de HFMA y no fue sometido a esterilización ni fertilización
inorgánica. La inoculación favoreció de manera
significativa el crecimiento de las plántulas (número
de hojas, altura y circunferencia del estípite y acumulación
de materia seca de la parte aérea), así como la
acumulación de cinco de los nutrientes evaluados (nitrógeno,
fósforo, potasio, cobre y boro) en las hojas. Las respuestas
anotadas se dieron no obstante la presencia de HFMA nativos y
el alto nivel de fósforo disponible en el suelo experimental.
Dado que la inoculación triplicó el peso seco de
la parte aérea de las plantas, se considera que promover
la micorrización de la palma de aceite tiene un alto potencial
como práctica para reducir costos de fertilización
del cultivo, por lo cual se justifica hacer estudios más
detallados sobre el tema.
Variación de las concentraciones
foliares de nutrientes según la edad fisiológica
de las hojas de la palma de aceite en dos localidades de Colombia
Fernando Munévar M.; Alicia Romero F.; José A.
Cristancho R.; Nolver A. Arias A.
Resumen
El análisis foliar es una herramienta fundamental para
el manejo nutricional y el establecimiento de los programas de
fertilización de la palma de aceite (Elaeis guineensis
Jacq.). La confiabilidad de los análisis foliares depende
de muchos factores, entre ellos, los relacionados con la selección
de la hoja de la palma que se toma como muestra, dado que los
niveles foliares de nutrientes cambian con la edad fisiológica
de la hoja y el patrón de cambio es diferente entre nutrientes.
Por lo anterior, es conveniente conocer cómo cambia la
concentración de cada elemento esencial según la
edad de la hoja, aspecto que está documentado en la literatura
internacional sólo para algunos nutrientes y sin incluir
datos de Colombia. Con este objetivo, se adelantó un estudio
en dos localidades de Colombia, en el cual se determinó
la variación de la concentración de 12 nutrientes
en el follaje de la palma, haciendo mediciones en hojas de cinco
edades fisiológicas. Los resultados permitieron agrupar
los elementos en tres categorías según el patrón
de su comportamiento. Los datos sobre los macronutrientes potasio
(K), fósforo (P), calcio (Ca) y magnesio (Mg) permitieron
validar lo consignado en la literatura para otras localidades
del mundo. Se obtuvo información no disponible respecto
al comportamiento de los micronutrientes y a la sumatoria de las
bases (Ca+Mg+K) y la relación entre ellas [(Ca+Mg)/K] en
función de la edad de la hoja. Con base en los resultados,
se hicieron inferencias sobre la movilidad de los micronutrientes
en la palma. Los resultados ratifican la importancia de una adecuada
selección de la hoja a muestrear para análisis foliares
porque de ello depende la aplicabilidad de los resultados
Patrones cambiantes de la demanda mundial
de aceite de palma crudo
Chandran, M.R.
Resumen
Este artículo analiza la evolución de la demanda
de aceite de palma crudo (APC). El enfoque principal está
en la balanza cambiante del comercio exterior, en especial, entre
los aceites crudos y refinados y la relación que esto tiene
con la política gubernamental y las estrategias comerciales
tanto en los países importadores como en los exportadores.
La conclusión que surge de esta discusión se refiere
a que se espera que la producción de aceite de palma continúe
creciendo por lo menos tan rápidamente como la producción
de aceites vegetales en su totalidad. Países como India
y China están requiriendo niveles de servicio más
altos, para lo cual los productores analizan incluir mayor valor
a los aceites de exportación.
Uso de aceite vegetal en lubricantes
Ilija Gawrilow
Resumen
De los 5 a 10 millones de toneladas de oleoquímicos basados
en el petróleo que ingresan a la biosfera cada año,
un 40% proviene de los derrames, los desechos industriales y municipales,
los desagües urbanos, los procesos de refinado y la condensación
de los escapes de motores marinos. A medida que la preocupación
por el medio ambiente crece, los aceites vegetales están
encontrando su camino en su utilización como lubricantes
para su aplicación en industrias y en medios de transporte.
Estos aceites ofrecen beneficios significativos para el medio
ambiente por tratarse de recursos renovables y biodegradables,
como así también por su desempeño satisfactorio
en una amplia gama de aplicaciones. Los fluidos sintéticos
basados en ésteres también ofrecen estas ventajas
pero su costo puede ser prohibitivamente elevado.
Existe la materia prima suficiente para producir lubricantes de
aceite vegetal. En la actualidad, en el mundo se producen más
de 125 millones de toneladas métricas (MTM) de aceite vegetal.
Sin embargo, la formulación de lubricantes con aceites
vegetales, en especial con los altamente saturados, presenta algunos
desafíos únicos, como por ejemplo: viscosidad a
bajas temperaturas, inestabilidad oxidativa, y problemas de inestabilidad
en la hidrólisis asociada con el triglicérido.
Grasas en la dieta y la salud del corazón:
en la búsqueda de la grasa ideal
KC Hayes DVM, PhD
Resumen
La mejor manera de evaluar la reacción de una persona
a las grasas en la dieta es medir el nivel total de colesterol
(TC), la lipoproteína de baja densidad (LDL)–colesterol
(C) y la lipoproteína de alta densidad (HDL)-C. Los lineamientos
actuales del Programa nacional de educación sobre el colesterol
(NCEP) y de la Asociación Americana del Corazón
(AHA) contienen acertadas recomendaciones sobre el consumo de
grasas y colesterol. Estas instituciones recomiendan limitar el
consumo de grasas de 30 a 40% en. Normalmente se aconseja eliminar
en lo posible ácidos grasos saturados de la dieta. En resumen,
la composición de la grasa en la dieta tiene, en efecto,
un impacto sustancial sobre el perfil lípido del plasma.
Investigación sobre el uso de
la torta de palmiste en alimentos para la acuicultura
Ng Wing Keong
Resumen
En la actualidad hay un gran interés en el sector de alimentos
para animales en reducir los costos. La torta de palmiste, un
subproducto de la palma de aceite, es utilizada como alimento
concentrado para rumiantes, ya que constituye una valiosa fuente
de proteína, energía y fibra. El bajo costo y la
disponibilidad de la torta de palmiste en muchos países
tropicales donde se practica la acuicultura, han generado mucho
interés por su potencial utilización en la dieta
de pescados. En la Universidad Sains de Malasia se adelantan experimentos
y estudios para mejorar el valor nutritivo de la torta de palmiste
en lo relacionado con el contenido proteico, la posible deficiencia
de aminoácidos y la presencia de factores antinutricionales
como su baja digestibilidad. Se han hecho estudios en las dietas
de tilapias y bagres con torta de palmiste con buenos resultados
en el crecimiento de los pescados.
