En momentos en que el mercado internacional está aplicando medidas más estrictas, en materia ambiental, para los productos agrícolas que se comercializan, el sector palmero colombiano está tranquilo porque desde hace varios años trabaja de la mano con las autoridades ambientales del país para lograr una producción sostenible y amigable con el medio ambiente.

Esto se corroboró, una vez más, este martes 29 de enero, cuando se realizó la Tertulia Palmera en la que participaron César Buitrago Gómez, director de Desarrollo Sectorial Sostenible del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, y Miguel Ángel Mazorra Valderrama, Director Ambiental de Fedepalma, con el tema “Reflexiones y expectativas del Minambiente y de Fedepalma con ocasión de la misión a Indonesia (Icope 2007) y Malasia RSPO-RT5), y donde se anticipó que este año se firmará un nuevo convenio de producción limpia o una agenda sectorial que permita seguir avanzando en la línea del trabajo conjunto para fortalecer al sector palmero frente a los escenarios internacionales.

Para seguir en la dirección de la producción limpia se precisa una revisión de la normatividad para fortalecer procesos de control y seguimiento a los componentes ambientales en los proyectos ambientales, y trabajar en la estandarización de procesos en todos los niveles, para lo cual se tendrán en cuenta los Principios y Criterios aprobados en noviembre pasado durante la Quinta reunión de la Mesa Redonda sobre Palma de Aceite Sostenible (RSPO por sus siglas en inglés) y en la cual Fedepalma participa desde su conformación como uno de los países líderes en el tema de la sostenibilidad y donde ha contado con el acompañamiento del Gobierno Nacional, por medio del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial.

Precisamente, dichos Principios y Criterios comenzaron a ser aplicados desde el 1 de enero del presente año y se avanza hacia la certificación, que se convertirá en un requisito indispensable a la hora de exportar el aceite de palma, pues los países europeos empezarán a exigirla, como una forma de presión para que los productores respeten el medio ambiente, ya que es un tema que está generando mucha preocupación en dichos mercados, principalmente porque los mayores productores mundiales de aceite de palma, como son Malasia e Indonesia, han arrasado bosques para sembrar palma.

Los principios aprobados son: Compromiso con la transparencia; cumplimiento de las leyes y demás desarrollos normativos; compromiso para la viabilidad económica y financiera de largo plazo; uso de mejores prácticas por parte de cultivadores y procesadores; responsabilidad ambiental y conservación de los recursos naturales y de la biodiversidad; responsabilidad con los empleados, individuos y comunidades afectadas por el cultivo o la planta extractora; desarrollo responsable de los nuevos proyectos; y compromiso con la mejora continua en las principales esferas de actividad.

Cada uno de estos principios tiene una serie de criterios que corresponden a la forma como se deben enmarcar las actividades en los diferentes procesos productivos y demostrar en forma clara su compromiso de aplicarlos y asegurar su sostenibilidad.

En cuanto al Proyecto Sombrilla MDL, dentro del Protocolo de Kyoto, Fedepalma espera con optimismo repuesta afirmativa del registro ante Naciones Unidas, para que las empresas participantes hagan sus inversiones y comenzar a registrar las reducciones, que al final se cuantifican como Certificados. Sin lugar a dudas, con este proyecto en marcha, el estatus ambiental y la imagen del sector palmero mejoran aun más y contribuye en forma significativa en la calificación del país, que hoy ocupa el noveno puesto a nivel mundial.

 

Evalúan el Convenio

De otra parte, entre hoy y el 6 de febrero se estará haciendo una revisión de los resultados del Convenio de Producción Más Limpia, suscrito entre el Ministerio de Ambiente, el de Agricultura, las Corporaciones Autónomas con jurisdicción en las zonas palmeras, Fedepalma y las Plantas de Beneficio, que cumplió diez años, que fue el tiempo estipulado de duración; posteriormente se hará un informe que se presentará a las diferentes Corporaciones Autónomas Regionales, el 25 de febrero. A partir de allí se definirá la estrategia a seguir, conjuntamente con Fedepalma.

Al presentar algunos de los logros alcanzados por medio del Convenio, el funcionario destacó la publicación de la Guía Ambiental y el libro de Desempeño Ambiental, por parte de Fedepalma, que se han convertido en un instrumento fundamental en todos los niveles de las organizaciones productivas para orientar, aplicar y cumplir con los preceptos ambientales.

Así mismo, Buitrago destacó cómo en el Conpes 3477 de 2007, sobre “estrategia para el desarrollo competitivo del sector palmero colombiano”, se plantea el incremento de la competitividad de esta agroindustria en forma económica, ambiental y socialmente sostenible. Allí también se propone actualizar el mapa de zonas aptas para el cultivo de palma de aceite en Colombia, con el fin de contribuir a su sostenibilidad ecológica, ambiental, socioeconómica y cultural, proyecto que realizarán el Ideam, el Instituto Geográfico Agustín Codazzi, Cenipalma y Corpoica. Como referencia se tomó el estudio preliminar desarrollado por Corpoica y Cenipalma. Para este nuevo proyecto que tiene un costo de $800 millones, el Ministerio de Ambiente ya asignó $300 millones.

 

Biocombustibles

Igualmente Buitrago señaló que se hará una evaluación ambiental estratégica de los biocombustibles, para lo cual hay convenio entre el Ministerio y el Instituto Von Humboldt, que concluye en abril próximo y donde se mirarán los efectos sobre el medio ambiente y la biodiversidad que se puedan derivar por la promoción y desarrollo de cuatro cultivos como son palma de aceite, caña de azúcar, caña panelera y yuca.

Así mismo, se definirán unos criterios ambientales para la identificación y planificación de las áreas para el desarrollo de cultivos; para la prevención y control de la contaminación asociada al proceso de transformación; y se formularán recomendaciones para la planificación estratégica de mediano y largo plazo de planes y programas públicos de promoción de biocombustibles.

Todo este trabajo debe conducir a la certificación de biocombustibles, luego de hacer una revisión de las iniciativas privadas y de la situación del sector palmero frente a la aplicación de los Principios y Criterios de la RSPO.